一架英國皇家空軍的“旅行者”——空中客車A330的軍用改進型——完全使用100%可持續航空燃料(SAF)在牛津郡上空飛行,為未來軍用和民用飛機低碳飛行的一系列可能性鋪平了道路。
這次飛行發生在11月16日,是英國皇家空軍(RAF)、DE&S和行業合作伙伴空中客車(Airbus)、AirTanker和羅爾斯羅伊斯(Rolls-Royce)的聯合努力,燃料由Air bp提供。
可持續航空燃料——由以垃圾為基礎的可持續原料制成,如用過的食用油——與它所取代的傳統航空燃料相比,平均減少生命周期碳排放高達80%,減少了英國皇家空軍對全球供應鏈的依賴,并提高了運營彈性。
國防大臣戈爾迪男爵夫人說:“英國皇家空軍已經在他們的一架作戰的‘旅行者’飛機上執行了英國第一次使用100%可持續航空燃料的軍用航空運輸飛行。他們應該為這一成就感到驕傲;這對英國皇家空軍來說是一個突破性的時刻,對國防部來說也是一個令人興奮的發展。”

不同的方法將適合不同的平臺和環境。因此,一系列替代燃料的選擇正在被考慮,以確保英國處于這一發展技術的前沿。
這次突破性的試飛只是英國皇家空軍積極致力于減少飛機飛行過程中碳排放的方式之一。其他創新還包括使用合成燃料進行的世界首次、破紀錄的微光飛行、在英國皇家空軍克蘭威爾基地駕駛電動飛機以及用轉基因細菌制造燃料。
在繼續完成保護國家的優先重點的同時,這種可持續航空燃料可能標志著英國皇家空軍朝著2040年實現凈零燃料目標的邁出了一步。為實現政府的2050凈零目標和零排放噴氣機戰略,英國皇家空軍還計劃在2025年建立第一個凈零空軍基地。
除了支持在武裝部隊中使用可持續航空燃料外,英國皇家空軍總司令查爾斯三世國王也通過可持續市場倡議支持在私營部門增加采用可持續航空燃料。SMI是一個由全球各行各業的首席執行官組成的網絡,他們共同努力,根據其使命加速實現可持續的未來。SMI的部分工作是提高商界對SAF的認識,鼓勵SAF更多地用于商務旅行,同時增加采購協議,以鼓勵來自公共和私營部門的需求。
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